Intervista pubblicata sul sito A Fleeting Glimpse
AFG: Dave, è un piacere, bentornato!
DK: Grazie mille!!
AFG: Tu non hai visto la trasmissione in diretta (visto che eri dal vivo in quel momento!), ma hai visto il film? Se sì, cosa ne pensi?
DK: Beh, in realtà ho visto un po’ della trasmissione!! Siamo tornati in hotel dopo lo spettacolo e ho visto circa venti secondi sul laptop di Sean Evans mentre mostrava a Roger come appariva nel live – tra l’altro era proprio l’assolo di chitarra di ‘Money’, e suonava alla grande!! – ma no, ho resistito alla tentazione di guardarmi tutto su YouTube!! Per quanto riguarda il film, sono stato invitato a una proiezione privata un paio di settimane fa, ma ero fuori dal paese in quel momento… Ho visto comunque qualche clip, e la qualità è stupefacente!!
AFG: Qual è la tua parte preferita dello spettacolo?
DK: Probabilmente ‘Any Colour You Like’… Adoro come l’assolo cresca d’intensità, e cerco di accentuarlo dinamicamente in modo che ci sia più contrasto quando passiamo alla delicata e morbida introduzione di ‘Brain Damage’. Sai, dopo tutte quelle pazze tirate di corda verso la fine dell’assolo, è sempre una tale liberazione scivolare giù in quella parte gentile di arpeggio… È anche l’ultimo assolo ‘importante’ della serata per me, quindi da lì in poi la pressione cala e posso rilassarmi, mettermi tranquillo e godermi il resto della serata!!
AFG: Quale brano trovi sia il più divertente da suonare?
DK: In questo tour probabilmente ‘Have a Cigar’… ha un groove così funky ed è sempre divertente, specialmente quell’assolo prolungato alla fine!! È uno dei miei assoli preferiti di Gilmour… Questa volta era anche pesantemente stonato, quindi suonava un po’ più come i Black Sabbath!!
AFG: Concettualmente, da quanto detto da Roger all’inizio, TINAD (This Is Not a Drill) doveva essere un po’ diverso, con attori impiegati a un certo punto. Dalla tua prospettiva, come era diverso lo spettacolo nelle sue fasi iniziali rispetto al risultato finale (e ora, al film)?
DK: Sì, aveva accennato agli attori e roba simile quando ci siamo riuniti inizialmente per le prove, ma non ho mai saputo veramente tutta l’estensione del piano originale… Penso che fosse (come ha detto lui) un po’ troppo ambizioso per quel momento.
AFG: La scaletta era diversa?
DK: Non che io sappia… probabilmente con gli attori avrebbe voluto fare l’intera parte di ‘The Bar’, quindi forse avremmo tolto una canzone o due.
AFG: Era sempre nei piani di Roger mettere in scena questo spettacolo “in the round” (con palco centrale), o ci sono state discussioni sull’estendere Us + Them con un’altra leg del tour? Dopo che, c’era una versione adatta agli stadi dello spettacolo nella seconda parte del 2018.
DK: Sì, c’erano altri piani del tour per ‘Us & Them’ nel 2020 che coinvolgevano arene e stadi, ma ovviamente è arrivato il Covid e tutto si è fermato per qualche anno… Quindi non so da quanto tempo l’idea dell’“in the round” fosse in giro, ma è stato bello provare qualcosa di nuovo.
AFG: Quali sono state le sfide di esibirsi “in the round”? Qualche sfida tecnica?
DK: Credo che la sfida tecnica principale sia stata appendere l’enorme ‘monolite’ al soffitto del luogo dove suonavamo (oltre a un gigantesco sistema PA!!). Quindi è stato un grosso problema a causa del peso estremo (a quanto pare è stato il tour più pesante DI SEMPRE!!!), e purtroppo ha anche significato che non potevamo suonare in certi luoghi, perché il tetto non avrebbe sopportato tutto quel peso… il che rendeva starci sotto, un po’ inquietante a volte!! Per quanto riguarda le sfide personali, penso che la cosa più difficile per me sia stata l’assenza di qualsiasi cassa o monitor sul palco. Voglio dire, c’erano cabinet per casse sul palco ma non erano effettivamente collegati… erano lì solo per appoggiarci sopra gli amplificatori!! Abbiamo tutti usato gli auricolari e ci siamo collegati a queste cabine d’isolamento ‘Silent Sister’ della Rivera nascoste sotto il palco, che in realtà suonavano alla grande!! Ma mi è mancato tantissimo quell’interazione tra la chitarra e la cassa… la sensazione del suono che ti colpisce dietro le gambe… È difficile da spiegare, ma c’è una relazione simbiotica tra chitarra e cassa che influenza la sensazione e il sustain dello strumento, e quello ovviamente mancava… quindi ci è voluto un po’ per abituarmi.
AFG: Quali sono state le sfide del tour post-COVID, proprio mentre le cose cominciavano a tornare alla “normalità”?
DK: Beh, c’era un’infermiera che viaggiava con noi in tour e tutti dovevamo fare regolari test Covid ogni due giorni… Dovevamo anche rimanere nella nostra ‘bolla della band’; quindi: NIENTE ospitate nel backstage, NIENTE ‘incontri con i fan’, NIENTE feste dopo lo spettacolo e ovviamente mascherine ogni volta che uscivamo… a ripensarci è stato un periodo così surreale!!
AFG: Quando preparavi il tour, tu, Jonathan Wilson e/o Jon Carin coordinate chi suona quali parti di chitarra, dato che tutti e tre avete suonato la maggior parte del materiale prima?
DK: No. A Roger piace partecipare a quelle decisioni a volte, quindi generalmente ci presentiamo alle prove e lo risolviamo quando siamo tutti insieme… Io tendo a imparare tutte le parti di chitarra comunque, quindi sono pronto per qualsiasi cosa serva…
AFG: Quando sapevi che avresti aperto lo spettacolo con una versione più oscura e lenta di Comfortably Numb, pensavi che avrebbe risuonato con il pubblico?
DK: Non ne avevo veramente idea!! In realtà, è stato solo quando ho visto le incredibili immagini di Sean per quel brano che ho pensato ‘ok, funzionerà’. E ovviamente i bellissimi e appassionati vocali di Shanay sono stati la ciliegina sulla torta…
AFG: Ti è mancato suonare dal vivo quell’iconico assolo, o segretamente eri felice di avere finalmente una pausa?
DK: Eh eh… no, non mi è mancato… Voglio dire, non è un mio assolo ma probabilmente l’ho suonato tanto quanto l’‘altro’ David!!
AFG: Roger è il tipo di artista che mette a punto nuovo materiale durante i tour, anche se sono solo una o due canzoni. Accoglie nuove idee musicali da te e dal resto della band?
DK: Accoglie sempre idee/commenti/suggerimenti su qualsiasi canzone specifica su cui stiamo lavorando… ed è anche più che felice di dirtelo se pensa che la tua idea sia una merda!!! Eh eh… no, ci sono state alcune cose che ho suggerito in passato che sono finite per diventare parte di un arrangiamento o altro, ma alla fine l’ultima parola spetta a Roger.
AFG: Quando Roger pubblica un film concerto, è più o meno un film concettuale – con immagini create appositamente per la sua musica – piuttosto che un tradizionale film concerto. Lo stesso si potrebbe dire dei suoi spettacoli dal vivo: hanno sempre un inizio, uno sviluppo e una fine. È molto cinematografico sotto questo aspetto.
DK: Sì, sicuramente non è il tuo tipico concerto rock… non che io abbia mai visto un concerto di Roger Waters in realtà!! Immagino che l’esperienza più vicina sia stata durante il tour di ‘The Wall’ nel 2012, quando stavamo per passare dalle arene agli stadi… avevamo un paio di serate libere prima del primo concerto in uno stadio e Roger, da perfezionista, voleva vedere come lo show si sarebbe adattato a un ambiente esterno… Quindi, due sere prima del nostro debutto in uno stadio (allo Stadio Nazionale Julio Martínez Prádanos, Santiago, Cile) siamo andati tutti al venue… alcuni membri della crew si sono messi sul palco al nostro posto, hanno fatto ascoltare una registrazione grezza di un concerto precedente attraverso l’impianto audio, e Roger e la band se ne stavano semplicemente seduti in quest’arena enorme e vuota, vicino alla consolle del fonico (con dei cocktail!!), e hanno guardato l’intero spettacolo… Finalmente ho potuto vedere tutto… lo schianto dell’aereo, i burattini giganti, il muro che veniva costruito, la stanza d’albergo, il muro che crollava, tutto… È stato davvero stupefacente!! Non avevo mai visto niente del genere… uno strano ibrido tra un film IMAX, un concerto rock, una produzione di Broadway e un trip di acido!!!
AFG: Avendo fatto parte di quattro tour (The Dark Side of the Moon 2006–2008, The Wall 2010–2013, Us + Them 2017–2018, e This Is Not A Drill 2022–2023), la tua esperienza con Roger ha cambiato il tuo modo di vedere la chitarra popolare o la musica rock?
DK: No… Mi sento semplicemente privilegiato in modo assolutamente incredibile suonare con una delle ultime leggende del rock ancora in tournée!! E non solo in tournée, ma ancora a rompere nuovi orizzonti, battere record, spaccare e influenzare in generale la prossima generazione!! È tutto molto stimolante…
AFG: Ha cambiato il tuo modo di suonare la chitarra?
DK: Non proprio… Voglio dire, cerco sempre di migliorare il mio modo di suonare – mi esercito continuamente, lavoro su nuove tecniche, trascrivo brani, eccetera – ma l’unica cosa che questo lavoro ha fatto è stata rendermi più consapevole degli effetti per chitarra!! So che forse suona sciocco, ma non mi ero mai veramente preoccupato degli effetti… e di certo non volevo avere a che fare con la programmazione di quei giganteschi, complicati sistemi rack MIDI tipo Bradshaw grandi come frigoriferi insieme a un mare di pedali!! In realtà, anche fare il tour con Steven Wilson mi ha aiutato in questo… quando mi sono unito alla band di Steven (nel 2015), lui era molto specifico su quali effetti usare in certi brani… così, tramite Steven ho conosciuto il fantastico Daniel Steinhardt della GigRig, che (oltre ad aiutarmi con la mia tecnofobia!) ha assemblato la mia prima pedalboard per il tour di ‘Hand Cannot Erase’ con Steven (2015-2016), e poi due pedalboard successive per i tour ‘Us & Them’ e ‘TINAD’ con Roger. Adoro i suoi sistemi pedalboard GigRig perché (oltre a suonare incredibilmente bene) sono davvero a prova di idiota!! E questo significa che ho potuto avvicinarmi un po’ di più ai mitici suoni dei Floyd che tutti conoscono e amano, senza bisogno di enormi rack, una laurea magistrale in ingegneria elettrica e un diploma accademico in tip tap!!
AFG: Sei nella famiglia Floyd da quasi due decenni ormai. Sebbene siamo sicuri ci siano stati molti momenti fantastici nella band, puoi individuarne alcuni che sono stati particolarmente speciali?
DK: Wow, questa è difficile… così tanti momenti salienti!! Umm… Suonare ‘Comfortably Numb’ con Eddie Vedder al concerto di beneficenza 12-12-12 per l’Uragano Sandy è stato piuttosto epico… Voglio dire, totalmente terrificante, solo essere sullo stesso cartellone di tutte quelle altre leggende (per non parlare del fatto che l’evento era trasmesso in diretta a oltre due MILIARDI di persone!!!!)… ma molto memorabile, e per una causa meritevole… E a proposito di cause meritevoli, suonare all’evento ‘Stand Up For Heroes’ a New York nel 2013 con Roger e la MusiCorps Wounded Warrior Band (una raccolta fondi per la Bob Woodruff Foundation) è stato bello oltre ogni dire… quei ragazzi sono veramente fonte d’ispirazione… Anche il concerto di ‘The Wall’ al Wembley Stadium ha un posto speciale nel mio cuore… in parte perché c’erano entrambe le mie sorelle, insieme al mio manager e a un gruppo di amici… Ma probabilmente il momento migliore è stato l’incidente che ho avuto verso la fine del tour ‘Us & Them’, che mi ha messo su una sedia a rotelle per un paio di mesi!!! Sono comunque riuscito a finire il tour (suonando le ultime 9 date in sedia a rotelle) E, poiché sono rimasto a Città del Messico per riprendermi, ho incontrato mia moglie!! Quindi, un incidente davvero molto felice!
AFG: Roger spinge costantemente i confini della produzione live e del teatro rock. Cosa pensi che potrebbe affrontare dopo?
DK: Non ne ho idea, ma sono sicuro che sarà qualcosa di unico… forse potremmo eseguire ‘Dark Side of the Moon’, addirittura SULLA LUNA!!! Quello sì che sarebbe divertente… anche se, probabilmente non ci sarebbe molta atmosfera!!
AFG: Ci sono piani al momento?
DK: Roger ha sempre dei piani… è un totale workaholic!! Spero solo che ci siano dei piani per dei concerti da qualche parte, perché mi manca davvero suonare dal vivo…
AFG: Sei stato coinvolto in qualche modo nel prossimo album di Roger, The Bar?
DK: Non ancora.. ma va bene così, visto che sono abbastanza impegnato a registrare il mio album solista in questo momento!!
