di Roger Waters
Corporal Clegg Lyrics
Corporal Clegg had a wooden leg
He won it in the war, in 1944
Corporal Clegg had a medal too
In orange, red, and blue
He found it in the zoo
Dear, dear, were they really sad for me?
Dear, dear, will they really laugh at me?
Mrs. Clegg, you must be proud of him
Mrs. Clegg, another drop of gin
Corporal Clegg, umbrella in the rain
He’s never been the same
No one is to blame
Corporal Clegg received his medal in a dream
From Her Majesty the queen
His boots were very clean
Mrs. Clegg, you must be proud of him
Mrs. Clegg, another drop of gin
Il caporale Clegg aveva una gamba di legno
L’ha vinta in guerra, nel 1944
Il caporale Clegg aveva anche una medaglia
Arancione, rossa e blu
La trovò allo zoo
Caro, caro oh, oh sono veramente tristi per me?
Caro, caro oh, oh rideranno realmente di me?
Miss Clegg, dovete essere orgogliosa di lui
Miss Clegg, un’altra goccia di gin
Caporale Clegg, ombrello nella pioggia
Non è mai stato lo stesso
Nessuno è da incolpare
Caporale Clegg, ricevette la sua medaglia in un sogno
Da sua Maestà, la regina
I suoi scarponi erano molto puliti
Miss Clegg, dovete essere orgogliosa di lui
Miss Clegg, un’altra goccia di gin
Corporal Clegg è una composizione di Roger Waters inclusa in A Saucerful of Secrets (1968). È il primo brano in cui Waters affronta il tema della Seconda Guerra Mondiale, guerra in cui perse il padre che non avrebbe mai conosciuto. Il tono scelto non è quello del lutto o della commemorazione, ma della derisione: il caporale del titolo è tornato dal fronte con una gamba di legno, una medaglia trovata allo zoo e una moglie che annega i propri dispiaceri nel gin. Waters smonta con sarcasmo la retorica eroica militare — l’idea della gamba di legno come trofeo di guerra, la medaglia ricevuta in sogno dalla Regina — costruendo un attacco alle istituzioni che mandano i giovani a morire e poi dimenticano i sopravvissuti. Nick Mason ha definito il brano un precursore umoristico di The Gunner’s Dream, altro brano di Waters pubblicato su The Final Cut nel 1983. L’atmosfera volutamente chiassosa, con voci di folla, kazoo e un’energia da festa stonata, richiama Rainy Day Women #12 & 35 di Bob Dylan su Blonde on Blonde.
La prima sessione si tenne il 31 gennaio 1968 nello Studio Tre dell’Abbey Road, con Syd Barrett ormai fuori dal gruppo. L’ingegnere del suono era Ken Scott, subentrato a Peter Bown assente per ragioni di salute. Scott aveva già lavorato con i Floyd sul singolo Apples and Oranges e ricordò chiaramente quella sessione come la prima con il nuovo assetto che includeva David Gilmour. La base ritmica fu registrata in sei take.
Il brano si apre con un riff rock di Gilmour sulla Fender Telecaster, affiancato dal Rickenbacker 4001 di Waters e dalla batteria di Mason, con particolare enfasi sul crash cymbal. Gilmour suona anche una seconda chitarra con una distorsione accentuata prodotta dal suo Fuzz Face, con una sonorità che richiama Jimi Hendrix. Interrogato su questa somiglianza, Gilmour rispose onestamente di non sapere esattamente cosa stesse cercando di suonare in quel periodo, e di non avere ancora trovato uno stile adatto ai Floyd. Wright contribuisce con l’organo Hammond M-102, con effetto wah-wah nei ritornelli. Il kazoo compare in entrambe le sezioni strumentali, quasi certamente suonato da Gilmour con l’assistenza dei compagni — anche se in un’apparizione televisiva su RTB del febbraio 1968 Gilmour è ripreso con un fischietto a coulisse al posto del kazoo. Il 12 febbraio, nello Studio Due dell’Abbey Road, la Stanley Myers Orchestra registrò una sezione di sei fiati destinata in particolare alla coda conclusiva. Lo stesso Myers era il compositore di Cavatina, tema principale del film Il Cacciatore di Michael Cimino (1978). Il nome del protagonista non fu scelto a caso: Thaddeus von Clegg era il nome dell’ingegnere americano di origine tedesca che inventò il kazoo.
La conduzione vocale è divisa tra Gilmour e Mason, prima esperienza al microfono per il batterista, che non avrebbe cantato di nuovo fino a One of These Days su Meddle (1971). Gilmour canta la prima frase di ogni strofa, Mason le ultime due con un timbro ironico e quasi caricaturale. Le armonie vocali sono elaborate: stile Beatles nelle strofe, contrappunto sottile nel bridge a 0:45, armonie a tre voci nei ritornelli. A 3:03 si sente Norman Smith esclamare con accento britannico Git your hair cut!, unico intervento vocale del produttore nel brano. La coda si chiude con rumori difficili da identificare che sembrano aerei e sirene, un’idea che Waters riprenderà nel 1979 nell’introduzione di The Wall.
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